Vodka

La vodka è un distillato la cui paternità è contesa tra Russia e Polonia.

Trae le sue origini nell’Est Europa, dove si contendono la paternità del nome e della produzione, la Polonia e la Russia. La parola vodka è, in varie lingue slave, diminutivo dei termini corrispondenti all’italiano acqua, ad esempio in russo voda, o in polacco woda, in analogia con l’italiano acquavite che, similmente, designa una bevanda che ha l’aspetto limpido e trasparente dell’acqua (in molte lingue slave l’aggiunta di ka alla fine di una parola o al posto dell’ultima lettera dà un significato vezzeggiativo/diminutivo a quella parola, come l’italiano -ina/-etta).

La parola appare come traccia scritta, per la prima volta in Polonia nel 1405 in un registro di Sandomierz (all’epoca sede del Governo dell’omonimo voivodato). Probabilmente si è voluto indicare con il nome di acquetta (con ironico eufemismo) un distillato leggero e pulito nel gusto, ma non certo nel grado alcolico, giacché alcune qualità di Vodka superano agevolmente anche il 50% di alcol; è da notare infatti che la vodka viene chiamata, nelle località dove si presume sia nata, con parole la cui radice significa “bruciare”, per esempio in polacco: gorzałka.

Attualità

In età contemporanea soprattutto in Russia ma anche in Polonia sono migliaia le distillerie che producono questa bevanda. Si produce un’ottima vodka anche in quasi tutti i paesi del Nord Europa, i quali ne sono anche ottimi consumatori, con tradizioni che si tramandano da secoli. Nell’Europa Occidentale e nel Nord America la diffusione su larga scala ha invece una storia più recente.

Essa raramente veniva bevuta al di fuori dell’Europa orientale prima del 1950 ma la sua popolarità fu estesa anche al Nuovo Mondo. Nel 1975, negli Stati Uniti d’America, sorpassò le vendite del bourbon whiskey, fino ad allora il liquore più bevuto dalla popolazione americana. Anche se la vodka non appartiene alla cultura italiana, in questi ultimi anni è aumentata nel paese sia la produzione che il consumo della bevanda. Si può quindi ormai definire la vodka una bevanda conosciuta e prodotta su scala mondiale. Viene utilizata anche in numerosi cocktails